Linux
Linux 是一种自由和开放源码的类 UNIX 操作系统。
Linux 英文解释为 Linux is not Unix。
Linux 是在 1991 由林纳斯·托瓦兹(Linus Torvalds )在赫尔辛基大学上学时创立的，主要受到 Minix 和 Unix 思想的启发。
Linux 遵循 GNU 通用公共许可证（GPL），任何个人和机构都可以自由地使用 Linux 的所有底层源代码，也可以自由地修改和再发布。
由于 Linux 是自由软件，任何人都可以创建一个符合自己需求的 Linux 发行版。
Linux 是一套免费使用和自由传播的类 Unix 操作系统，是一个基于 POSIX 和 UNIX 的多用户、多任务、支持多线程和多 CPU 的操作系统。
Linux 能运行主要的 UNIX 工具软件、应用程序和网络协议。它支持 32 位和 64 位硬件。Linux 继承了 Unix 以网络为核心的设计思想，是一个性能稳定的多用户网络操作系统。
Linux 内核是操作系统的底层核心。但内核本身并不提供用户直接使用的命令行环境、编译工具、文件操作命令或网络服务程序。
GNU
GNU 项目（1983 年由理查德·斯托曼发起）旨在开发一套完全自由的类 Unix 操作系统，迄今已提供了 GCC 编译器、glibc 标准库、Bash Shell、Coreutils 等一整套用户空间工具。
GNU/Linux
二者结合：1991 年，林纳斯·托瓦兹发布 Linux 内核，填补了 GNU 项目长期缺失的内核组件。GNU 工具链与 Linux 内核协同工作，才形成了一套完整可用的自由操作系统。因此，该系统的准确名称应为 GNU/Linux。
现实意义：绝大多数主流发行版（如 Debian、Ubuntu、Fedora、Arch 等）均属于 GNU/Linux 发行版，它们默认集成了 GNU 工具集。少数轻量级发行版（如 Alpine）采用其他工具链。
Note
Linux 学习路线与主题关系见 Linux知识地图。
Linux内核
Linux内核是Linux操作系统的核心，由林纳斯·托瓦兹（Linus Torvalds）于1991年发布，是一个兼容POSIX和单一UNIX规范的操作系统内核。截至最新版本，Linux内核已有超过4000万行代码，每个版本的贡献者超过1000人，是现存最大、最活跃的自由软件项目之一。内核支持真正的多任务处理、虚拟内存、共享库、按需加载、写时复制可执行文件、完善的内存管理以及IPv4和IPv6等多协议网络栈。Linux内核几乎可以运行在任何一种硬件体系结构上，从嵌入式设备到超级计算机均有其应用。
Linux系统组成
一个完整的Linux操作系统由以下两部分构成：
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Linux系统内核：提供最核心的功能，包括调度CPU、管理内存、调度I/O流等硬件资源。
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系统级应用程序：出厂自带的软件，如文件管理器、任务管理器、图片查看器、音乐播放器等。
系统及应用程序通过系统调用向内核发起请求，内核再调度硬件完成相应操作——应用程序调用内核，内核调用硬件。
Linux发行版
Linux内核遵循GNU通用公共许可证（GPL），免费且开源，这意味着任何人都可以修改内核代码，并自行集成系统级程序。将Linux内核与系统级应用程序、GNU工具链等打包封装的完整操作系统，即称为Linux发行版。
目前主流的三大根发行版（即不源自任何其他发行版、从头创建的发行版）包括Debian、Arch和RHEL（Red Hat Enterprise Linux）。这三大分支构成了Linux发行版生态的基石。
Debian系
Debian由Ian Murdock于1993年创建，是社区维护的发行版代表。Debian以稳定性和自由软件理念著称。Debian分为三个版本分支：stable（稳定版，主力发行版本）、testing（测试版，用于准备下一个稳定分支）和unstable（不稳定版，包含最新软件包但bug较多，适合桌面用户）。
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包管理工具：使用
apt（Advanced Package Tool）作为高级包管理工具，底层为dpkg``apt可自动解决软件包依赖关系，支持从远程软件源获取软件包。软件包格式为.deb。软件源配置文件为/etc/apt/sources.list。 -
主要衍生发行版：Ubuntu（基于Debian，注重用户体验）、Linux Mint（基于Ubuntu，主打易用性）等。
Arch系
Arch Linux由Judd Vinet创建并启动，是一个独立开发的x86-64架构通用GNU/Linux发行版。Arch采用滚动更新（rolling release）模式，没有大版本概念，常规更新即可使系统保持最新状态。默认安装仅提供一个最小的基本系统，由用户自行添加所需软件。Arch由社区志愿者维护开发。
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包管理工具：使用
pacman作为默认包管理器，可自动处理软件包的安装、升级、删除及依赖关系。 -
主要衍生发行版：CachyOS、Manjaro（基于Arch，注重易用性和用户友好度，提供预配置桌面环境和图形化工具）等。
RHEL系
RHEL（Red Hat Enterprise Linux）是由红帽公司（Red Hat）维护的商业发行版。RHEL以企业级稳定性、长周期支持和商业技术服务为核心优势，引入了systemd、firewalld、Ansible等先进技术。RHEL拥有完善的文档体系和商业支持。
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包管理工具：使用RPM（Red Hat Package Manager）软件包格式。包管理器早期为
yum，自RHEL 8起，官方推荐使用新一代的dnf（Dandified Yum）。在RHEL 9中，yum命令实际是dnf的别名。 -
主要衍生发行版：Fedora（社区发行版，是RHEL的上游测试平台，用户可免费体验最新技术）、Rocky Linux等。